効率はすべてに勝るのだろうか？

最近イーロン・マスク氏について語る際、話題の中心はもはやテスラの電気自動車ではなく、彼が率いる「政府効率化省（DOGE、効率委員会）」だ。このDOGEの特徴は、全員が若手テクノロジー人材を中核として構成されていることである。彼らは確実に高い科学技術能力を持っているが、最も重要なのは、全員が政治的に全くの白紙であることだ。つまり、彼らを攻撃したい者を見つけるのは容易ではないということである。こうした背景により、彼らは道徳的に正当な立場から他者の誤りを指摘することができるため、調査や是正の効率を大幅に高めることができる。DOGEの最初の行動は、性差別関連部門と教育省を一気に廃止し、国の運営エコシステムと価値観を再構築することだった。当然、政府の財務状況を精査することになるため、杜撰な会計処理が多数発見される。

米国には実際に、170歳になっても存命で救済基金を受け取り続けている人がいるらしい。また、米国は長寿の国でもあり、2,000万人以上が100歳を超えても社会保障基金を受け取り続けている。さらに、たった1本のスパナや1杯のコーヒーの購入、ヤギの輸送に数万ドルが費やされるといった、荒唐無稽な支出も発生している。

この取り組みの中で最も重要なのは、DOGEが調査の過程を公にし、不正に関与した疑いのある者に逃げ場を与えないことである。現在の最新状況では、DOGEは政府財政支出を抑制するために、連邦政府や公的機関のスリム化を図るべく、「脂肪の多いチキンミール」（無駄をなくす施策）を配布している。しかし、すでに多くの州で少なからぬ反対派が台頭しつつある。

マスク氏が超大手の既得権益者でありながら、あえてリスクを冒してアメリカの腐敗を暴こうとし、全世界の反感を買うことも厭わない姿勢には、筆者としてもその勇気を大いに称賛せざるを得ない。彼の会社の株価を見ただけでも、その損失が決して小さくないことがわかる。しかし、彼自身が言うように、彼のような人物が立ち上がらなければ、この国は一体どうやって存続していくのだろうか。実際、アメリカの民主選挙制度には、このような自己調整のメカニズムが組み込まれている。それゆえにこそ、国民は自国の持続的な繁栄を信じて疑わないのだ。

学生時代から、何事も効率を最優先にすることが当然であると学んできた。これは経済学的にも最も合理的な行動とされ、資源を最適に配分し、成果を最大化することが重要だとされている。しかし、しばらくこの現実社会の中で経験を積むうちに、世の中が決してそんなに完璧でないことを自然と理解するようになった。結局のところ、個人であれ製品であれ、あらゆるリソースにはスキルや品質のばらつきがあるものだ。もし社会が本当に生産効率のみに焦点を当てるのならば、世界の労働人口の半数は不要とされ、淘汰されてしまうだろう。

各国の政府は公的制度や大規模な生産システム（タクシー運転手など）を通じて過剰労働力を吸収し、社会の安定性を高め、国民の幸福度を向上させている。確かに効率は多少損なわれるかもしれないが、すべての国民が安心して暮らし、働くことができれば、社会はより平和になるだろう。したがって、学術的な理論を盲目的に信じ、それを強引に実行すれば、社会不安を招く可能性がある。そのため、アメリカ国内で分裂や対立が生じるのではないかという予測があるのも、決して不思議ではない。私たちは、まだしばらく静観するのが賢明かもしれない。本当の見どころは、これからなのだろう。